人物画是中国传统绘画三大科中出现最早的一科，是中国绘画艺术独立和走向成熟的标志。被尊为“画圣”的吴道子即是一位人物画大师。人物画内容多样、题材广泛，分为历史画、风俗画、肖像画、仕女画等。画法上有工笔设色、白描减笔、泼墨写意等。顾恺之、张僧繇、阎立本、吴道子、李公麟、唐寅、仇英、陈洪绶等历代大师留下了各擅胜场、独步古今的名家胜迹，反映了各个时代的社会面貌、风俗人情，在其独特的艺术价值之外，还具有其它画科难以相比的史学价值和社会学文献价值。